Was sind Enzyme?

Was sind eigentlich Enzyme?

Enzyme sind Werkzeuge der Biochemie. Klingt jetzt schon kompliziert? Keine Sorge, wir schlüsseln das Thema in diesem Blogeintrag verständlich für euch auf.

Wo finden wir Enzyme?

Enzyme befinden sich in großen Mengen in Lebewesen, also auch im menschlichen Körper. Wir finden sie auch in Früchten, aus denen Chemikerïnnen sie isolieren und für unseren Alltagsgebrauch nützlich machen können. Zum Beispiel im Waschmittel. Wirklich praktisch, denn auch bei niedrigeren Temperaturen können verschiedene Arten von Flecken nun wirksam weggewaschen werden. Genauer gesagt, können bestimmte Enzyme die Flecken aufspalten, sodass z.B. der Tomatensaucenfleck sich löst.

Was genau sind Enzyme und was machen sie im menschlichen Körper?

Die meisten Enzyme sind Proteine, genau wie viele andere Strukturen in unserem Körper. Enzyme sind Werkzeuge und Beschleuniger unzähliger Funktionen im Körper. Ohne sie könnten wir nicht funktionieren.

Der süße Geschmack, der beim Kauen auf einer Scheibe Brot entsteht, ist beispielsweise dem Enzym Amylase geschuldet. Es zerschneidet die langkettige Stärke im Brot zu kleinen Zuckerbausteinen. Deren Süße schmecken wir dann.

Auch für die Erneuerung unserer Zellen brauchen wir Enzyme. Beispielsweise die DNA-Polymerase. Sie verknüpft einzelne DNA-Bausteine zu einer langen Kette. So wird unsere DNA, unsere Erbinformation, kopiert und neue Zellen können entstehen.

Welchen Nutzen können Enzyme in Nahrungsergänzungsmitteln haben?

In Nahrungsergänzungsmitteln kommen zum Beispiel die Enzyme Bromelain und Papain vor. Sie werden aus der Ananas und aus der Papaya gewonnen.

Sie können bestimmte Proteinverbindungen zerschneiden. Proteine bestehen aus kleinen Bausteinen, den Aminosäuren. Diese Bausteine sind als Kette miteinander verbunden. Unterschiedliche Proteine weisen unterschiedliche Bausteine auf, die in verschiedenen Reihenfolgen aneinandergekettet sind.

Die Ananas bildet das Bromelain, um sich selbst vor Fraßfeinden zu schützen.¹ Viele Pflanzen bilden Abwehrstoffe zu ihrem Schutz. Spannenderweise sind einige dieser sogenannten sekundären Pflanzenstoffe sehr nützlich für die Gesundheit des Menschen.² Bromelaine und Papaine zerschneiden mit Vorliebe Proteine, die bestimmte Bausteine besitzen, welche in einer bestimmten Reihenfolge aneinandergereiht sind. Namentlich handelt es sich dabei um Sulfhydryl-Gruppen.³ Dies ist eine funktionelle Gruppe in Proteinen, die aus einem Schwefel- und einem Wasserstoffatom besteht. In der Chemie schreibt man: „SH“. Enzyme werden im Körper an Arbeiterzellen des Immunsystems (Globuline) gebunden. Auf diese Weise können sie im Körper wirken.⁴ Man braucht also keine Sorge zu haben, dass diese Enzyme zufällig irgendwelche Körperstrukturen zerschneiden. Hierzu sollte man sich immer mit geschultem Fachpersonal beraten, zum Beispiel in der Apotheke. Denn die Einnahme von Enzymen kann mit Medikamenten wechselwirken, zum Beispiel mit Blutgerinnungshemmern wie Marcumar oder Eliquis.

Studien mit Bromelain

Verschiedene Studien zeigen, dass Bromelain die Bildung von Entzündungsmediatoren verringern kann⁵, die Schwellung in Nasenräumen reduzieren kann⁵, ebenso die Produktion von Nasenschleim⁶.

Spannend ist auch, dass Bromelain das Zusammenkleben der Blutplättchen zu verringern scheint, also die Blutgerinnungsneigung erniedrigt. Dies wurde in einem Laborversuch im Reagenzglas festgestellt.⁷ Dies ist eine wichtige Information für Menschen, die blutgerinnungshemmende Medikamente einnehmen. Sie sollten Bromelain- und Papainenzyme nicht einnehmen. Es besteht die Gefahr einer erhöhten Blutungsneigung.

Andere Studien untersuchten die entzündungshemmende Wirkung nach Operationen. Die Autorïnnen Vosáhlo et al. beobachteten in ihrer Studie, dass eine Kombination aus Bromelain, Rutein und Trypsin im Vergleich zum Placebo Entzündung und Schmerz lindern konnte.⁸ Wegen der blutverdünnenden Wirkung⁷ sollten Bromelaine und Papaine KEINESFALLS VOR einer Operation eingenommen werden.

Weiterhin untersuchten die Pharmakologin Thitima Kasemsuk und ihre Kollegïnnen den Einsatz von Bromelain bei leichter bis mittelschwerer Kniearthrose. Sie verglichen das Schmerzmittel Diclofenac mit dem Enzym Bromelain mit zwei Versuchsgruppen. In dieser Studie wiesen die Teilnehmenden beider Gruppen verbesserte Schmerz- und Steifigkeitswerte auf. Die Autorïnnen stellten fest, dass die Enzyme in dieser kleinen Studie nach 4 Wochen Einnahme genauso gut wirkten wie das Schmerzmittel Diclofenac.⁹